L'HISTORIQUE DU SITE
L’ancienne cimenterie (société Delwart en 1883, rachetée en 1957 par la compagnie des Ciments Bataille) a été en activité sur la partie nord du site. Cette partie fait l’objet du présent projet. La partie sud (Ville de Tournai) correspond à l’ancienne carrière de calcaire en activité dès 1881. En 1954, la carrière est inondée et devient inexploitable : c’est aujourd'hui un important centre de plongée, base d'entraînement pour les pompiers plongeurs belges et français ainsi que pour les plongeurs militaires.
Le complexe cimentier Delwart est spécialisé dans la production de la chaux, du ciment naturel et artificiel dans des fours verticaux. Cette structure industrielle prévoit aussi toutes les opérations de stockage et de commercialisation. Les installations sont équipées de fours à chaux traditionnels complétés par de nouveaux fours modernes, dans lesquels est réalisée la première cuisson des pierres. La seconde cuisson est, quant à elle, réalisée dans des grands fours métalliques verticaux. Il s’agit d’un cas assez rare car la plupart des fours modernes de l’époque sont déjà équipés de fours rotatifs. Ces vestiges uniques témoignent de l’évolution des techniques de construction et de production au début du vingtième siècle.